Le nombre de prisonniers politiques dans le pays communiste de Cuba, qui s’élevait à environ 134 en décembre dernier, est passé à au moins 805 fin novembre, selon un nouveau rapport d’une organisation de défense des droits.

« Ce sont une petite fraction des chiffres réels », déclare le groupe de surveillance basé à Madrid Prisoners Defenders, notant qu’il n’est pas possible de vérifier tous les cas d’emprisonnement politique et que le nombre réel est donc probablement beaucoup plus élevé.

Au moins 23 des prisonniers politiques étaient mineurs au moment de leur détention et sont « en cours de poursuite pénale avec de nombreuses années d’emprisonnement requises pour la plupart d’entre eux », révèle le rapport, ajoutant que l’âge moyen des manifestants emprisonnés est de 34 ans, bien que Cuba est « l’un des pays les plus vieillissants au monde ».

La majorité des détenus sont des « condamnés d’opinion », ajoute le rapport, expliquant qu’il s’agit de « détenus privés de leur liberté uniquement pour des raisons de conscience, c’est-à-dire le strict exercice de leurs droits humains les plus fondamentaux, pour des motifs qui sont soit complètement et manifestement faux et fabriqué, ou de nature non criminelle et absolument lié à la pensée.

Beaucoup d’autres ont été « condamnés d’opinion, qui subissent des ordres du procureur ou des condamnations judiciaires » de travaux forcés à domicile, de liberté limitée, de mise à l’épreuve sous la menace et d’autres restrictions à leurs libertés.

Certains sont « d’autres prisonniers politiques », dont les affaires concernent des violences ou d’autres délits punissables en plus de leur emprisonnement politique.

En juillet, le peuple cubain a manifesté sa colère contre le gouvernement communiste lors de ce qui aurait été la plus grande manifestation depuis des décennies au milieu des pénuries de médicaments et de nourriture pendant la pandémie.

Des manifestations ont eu lieu dans des villes de l’île des Caraïbes, notamment à San Antonio de los Baños, Palma Soriano et La Havane, selon des informations publiées à l’époque.

Les restrictions de voyage internationales et le verrouillage de COVID-19 pendant des mois dans le pays ont compacté la crise économique déjà en spirale du pays. Quelques heures après le début des manifestations, le président Díaz-Canel adressé la nation à la télévision nationale, exhortant les partisans du régime à affronter les manifestants dans les rues. Il a également accusé les États-Unis d’avoir provoqué la crise à Cuba en imposant des sanctions.

Pendant les manifestations, de nombreux chefs religieux ont également été ciblé, arrêté et battu.

« Les autorités cubaines détiennent des chefs religieux simplement pour avoir manifesté pacifiquement et appelé à un plus grand respect des droits humains », a déclaré James W. Carr, commissaire de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale, dans un communiqué à l’époque.

« Les principales préoccupations en matière de droits humains à Cuba sont les violations continues et systématiques de la liberté de religion, qui incluent l’intimidation et le harcèlement persistants des chefs religieux. »

Le mois dernier, le président cubain Miguel Díaz-Canel a affirmé : « Il n’y a pas de prisonniers politiques à Cuba », selon Temps de La Havane. « À Cuba, il existe de nombreux processus publics, pour discuter de programmes, pour discuter de politiques comme nous l’avons fait avec la Constitution. Dans la vie de tous les jours, il y a des gens qui disent du mal de la Révolution. Ce qui se passe, c’est que plusieurs fois ce type de personne qu’ils manipulent et utilisent pour cela, ou ceux qui, par leur propre conviction, sont contre la Révolution, les amène à commettre des crimes.

Selon le Projet mondial d’avenir religieux de Pew-Templeton, environ 59% des Cubains sont chrétiens. Les chrétiens cubains sont également confrontés à une surveillance et à une infiltration constantes du gouvernement, même si la foi grandit dans le pays insulaire.

Le gouvernement cubain a amendé sa Constitution en 1992, le déclarant un État laïc, au lieu d’un État athée, autorisant partiellement les activités religieuses. Depuis lors, le pourcentage de la population du pays qui s’identifie comme chrétien a augmenté.

Cependant, le régime communiste de Cuba continue de persécuter les chrétiens. Une nouvelle constitution a été adoptée en 2019, qui répertorie également le pays comme un État laïc.

Cuba est un État à parti unique sous le Parti communiste de Cuba depuis que le défunt dictateur Fidel Castro a renversé la dictature de Fulgencio Batista soutenue par les États-Unis en 1959. En 2008, le frère de Castro, Raul Castro, a été élu président, suivi de Miguel Díaz -Canel en 2019.